В этот момент Медея, наконец, заговорила. И, черт побери, ей удалось меня удивить.

- Успеешь убить себя, пока твое тело не досталось мне? – а ведь можно было бы догадаться, что она попробует обратить мой подарок и против меня самого.

Младший дух скользнул в мою сторону и активировал ауру, создавая опасность для моего тела каждую секунду превратиться в измененное ночью существо. Вот это был бы поворот!

Эффект ауры ночи не прошел

Вот же зараза, и ведь тут даже и не понять, каковы мои шансы на защиту от этой способности, но одно очевидно – тянуть с переносом к надгробию точно не стоит. Конечно, у меня есть возможность отозвать духа и свести риск к нулю, вот только терять своего шпиона так быстро и бездарно – не хочу. Может быть, я мечтал когда-нибудь подсмотреть, как самая настоящая богиня будет принимать ванну. И дело оставалось только за тем, чтобы дождаться, пока Медея найдет искомое помещение. Так, хватит зря терять время!

- Маска, метка, сколько тебе потребуется времени, чтобы пробить свою собственную защиту, - тянущиеся нотки в голосе Медеи, казалось, раздражают даже больше, чем то, что она действительно права.

У меня нет легендарного оружия, метка работает всегда, травить себя заклинаниями долго…

Вы использовали пелену ночи

К счастью, мне удалось собраться. И одним ударом в голову, используя способность, что помогла мне покончить с целой высшей тенью, я отправил себя на перерождение. А потом, выбравшись рядом со своим надгробием, долго сидел и ругался, глядя в небо и раскинув руки в стороны.

Нет, ну как она меня запутала? Куда уж Майе с ее семейным даром до таких вот монстров, которые даже без всяких способностей могут заставить людей делать то, что им нужно! У меня ведь была куча способов, как оттуда быстро убраться – удар, усиленный обманом, или банальнейшая растрата жизней на серию заклинаний без последующего лечения – но нет, Медея умудрилась заставить меня поверить, что я в опасности, запаниковать и чуть не допустить ошибку. Нет, все-таки правильно я сделал, что убрался оттуда.

Тут неожиданно появилось опасение, что Медея меня переиграла и в ситуации с подброшенным духом ночи. Но нет. Подключившись к Брюсу, я смог увидеть, как богиня ночи уже покинула место нашего расставания и сейчас движется прежним курсом, ведя за собой угрюмых разведчиков и моего идеального шпиона. Получилось! Я могу за ней следить! Жаль только, что развитие обмана достигло максимума, и мне по пополнению своего баланса стихии не понять, насколько успешно прошла операция.

Так до конца и не разобравшись с одолевающими меня сомнениями, я открыл портал в Разлом и наконец-то вырвался из мертвого мира. Привычный мрак нижнего ущелья, туман, скрывающий висящие в воздухе дороги – все, как и раньше, на душе даже стало немного полегче. Но стоило успокоиться и продолжить оценку ситуации, как я тут же вспомнил обстоятельства своего побега отсюда. А ведь я так и не решил, как избавиться от преследующих меня охотников тени... Нет, теперь я, пожалуй, знаю, как и чем им противостоять, я даже уверен в победе, но все равно знать, что тебе в любой момент могут упасть на хвост такие ребята – очень и очень неприятно.

А ведь это же опять из-за Медеи – эта спешка, непродуманные поступки, такое чувство, что меня настигла какая-то кара за то, что я решил ее покинуть. Ну (тут я постарался успокоиться) или просто надо признать определенные проблемы и продумать дальнейшие шаги уже с их учетом, а может, и сделать то же самое уже без оглядки на них – только сейчас я обратил внимание на новые системные сообщения, появившиеся в логах сразу после пересечения границы миров.

Вы достигли нового уровня развития. Желаете скрыть метку охотника?

Предупреждение: бонус для последователей будет деактивирован

Вот, похоже, та самая штука, за которой Бо меня и отправлял в мертвый мир повышать маску и обман. Метка охотника – что бы это ни было – думаю, по ней меня тени и находили. А теперь я смогу ее убрать – думаю, мои пятеро последователей не особо расстроятся от последующей за этим потери бонуса в виде процента от моих характеристик. Вряд ли они к нему успели привыкнуть…

В общем, с этим я разобрался, теперь можно просмотреть и второе из полученных мной сообщений.

Открыта новая ветка обмана «Дело последователя Ночи»

Вас считают верным, талантливым, но немного своевольным адептом Медеи, готовым совершать во имя нее настоящие подвиги

5000 обмана в день

Я хотел доказательства того, что Медея поверила в мой подарок – пожалуй, вот оно. Впрочем, думаю, тут больше имеет место совокупность и других факторов. Моя встреча с ней в первой крепости, переговоры с тенями во второй на глазах у сотен свидетелей, битва с Ли рядом с разведчиками – все это постепенно копилось, в итоге сформировав еще один мой ненастоящий образ в глазах целой группы людей. Единственный вопрос, почему я не получил это сообщение раньше? Хотя, если учесть, что мертвый мир – это, прежде всего, место без богов (по крайней мере, здравомыслящих, к которым можно отнести Бо), то все становится на свои места. Там просто не было возможности получить этот бонус.

Правда, теперь у меня другая дилемма – стоит ли полагаться на это «дело». Все-таки, в отличие от веток магии и света, созданных мной осознанно, тут больше случайности, и нельзя быть уверенным, что соотнесение с ночью не даст той же Медее какую-нибудь власть надо мной. С другой стороны, излишняя мнительность – очень вредная штука. А еще Веспасиан сказал, что деньги не пахнут, а кто я такой, чтобы не доверять императору самой могущественной страны своего времени. Так что пусть будет, дополнительные порции обмана каждый день никогда не будут лишними, а мне пора двигаться дальше.

Левитация – как легко было бы сказать это и воспарить, не растрать я запасы интеллекта при смерти. Жаль, что даже в этом мире это действо приносит одни только проблемы. Но, к счастью, мне требуется всего лишь подняться в воздух на пару сотен метров, и даже без способности полета я смогу с этим справиться. Для начала нужно набросить Плащ на камень побольше, благо их тут хватает, потом, когда он подстроится под его размеры и существенно подрастет в своем размахе, мне останется только собрать это огромное полотно и скрутить концы, формируя основу будущего воздушного шара. А что? Как я и сказал, мне нужна не такая уж и большая тяга, так что, думаю, горячего воздуха от моего потока пламени будет более чем достаточно, чтобы заставить эту конструкцию поднять меня в воздух. Тем более что плащ плевать хотел на урон от базовой способности, и заклинание можно направлять прямо внутрь собранного мной шара.

Пять минут, и вот Плащ окончательно расправился и начал тянуть меня вверх – получилось! Теперь я точно возвращаюсь обратно! Вот только бы теперь разобраться без спешки, чем и в какой последовательности мне стоит заняться.

Глава 25. Дорога

Стоило мне оторваться от земли на пару метров, как из-за ближайших камней в мою сторону бросилась пара кадавров. Но не судьба – даже с их мощными лапами и огромным ростом им меня уже не достать. Вот только… Чуть не забыл, что я уже не вчерашний новичок – это, скорее, им повезло, а не мне.

Продолжив подниматься вверх, я быстро прикинул расстояние, скорость и оставшееся время полета – все нормально, вряд ли я успею устать настолько, чтобы мне не хватило сил добраться до вершины. После этого, наверно, можно было бы расслабиться, но даже жалкая пара дней рядом с Медеей приучила меня к тому, что подвоха нужно ждать всегда и везде. Так что я на всякий случай, пусть для этого пришлось шевелить даже рукой, держащей шар, активировал еще и невидимость. И, стоило мне подняться до уровня хрустальных троп, как стало очевидно, что это было сделано не зря. Мимо меня двигалась целая делегация воинов Союза… Вот только точно ли это воины? Слишком разная у них у всех броня, причем выглядит она довольно дёшево. Грязь, кровь, незажившие раны, камни надгробий за спинами и запах страха. Похоже, у них там точно что-то случилось.